O insulă frumoasă cu drumuri minunate, vederi și un microclimat care o face unul dintre cele mai uscate și mai însorite locuri din Marea Britanie
Unde: Insula Wight
Distanța totală: 92km
Altitudine totală: 1, 540 m
Timp: 3,5-5 ore
Există ceva extrem de romantic în ideea de a circumnaviga o insulă cu bicicleta.
Unele suflete îndrăznețe au întreprins turul de 5.000 de mile în jurul coastei Marii Britanii continentale, dar dacă nu aveți câteva luni libere pentru o astfel de aventură, Insulele Britanice includ o mulțime de insule mai mici cu coastele care pot fi parcurse într-o singură zi.
Și Insula Wight, în largul coastei de sud a Angliei, lângă Portsmouth, intră în această categorie.
A 12-a cea mai mare insulă britanică ca mărime și a patra după populație, Insula Wight este plină de istorie și tradiție.
Ciclismul pe insulă are, de asemenea, o mare reputație printre cei cunoscători, cu drumuri destul de liniștite în afara orașelor principale, care oferă niște peisaje glorioase.
Am planificat traseul nostru să pornească de pe continent în Lymington, un orășel de la marginea Pădurii Noi de unde puteți lua un feribot către Yarmouth, portul de pe coasta de nord-vest a insulei.
Traversarea de 40 de minute peste Solent – porțiunea de apă care desparte insula de coasta de sud a Angliei – este ușoară și plăcută și, după ce a profitat de opțiunea de a merge și a pleca, pe măsură ce feribotul se apropie la Yarmouth ne pregătim.
Ruta noastră planificată nu este o circumnavigare completă a insulei, fiind limitată de lumina zilei pe măsură ce zilele mai scurte de iarnă intră pe deplin în vigoare.
Dar tot promite să fie o zi minunată – planificată și ghidată de Simon Ernest, un călăreț local cu o oarecare stima care, cu familia pe insulă, știe bine acest lucru.
Ni se alătură Emyr Griffiths, un pilot din Portsmouth, care nu este străin de insulă, deși nu s-a mai aventurat niciodată în jurul ei cu bicicleta.
Lăsând Yarmouth, ne îndreptăm spre sud-vest prin zonele construite, care sunt probabil cea mai aglomerată parte a întregului traseu.
Dar pe măsură ce continuăm mai spre vest, traficul scade până când ajungem în ultima secțiune fără trafic de-a lungul marginii insulei până la un loc cunoscut sub numele de The Needles, din cauza pintenului de stâncă care iese din promontori, cu farul său emblematic cu dungi roșii și albe de la capăt.
Într-o zi atât de calmă și frumoasă, această secțiune cu dus-întors este o bucurie. După ce ne oprim pentru a înțelege totul, ne întoarcem pe drumul în care am venit, dar facem dreapta pentru a merge pe așa-numitul Drum Militar, care îmbrățișează coasta de sud a insulei.
Construit în secolul al XIX-lea, acesta este astăzi un drum A desemnat, dar nivelul scăzut de trafic și asf altul fantastic nou de pe o mare parte a acestuia îl fac o explozie absolută.
Această secțiune de sud este în cea mai mare parte plată, dar are câteva lovituri ascuțite, drumul de la Chale la Blackgang fiind cea mai lungă și mai în altă urcare a traseului.
La doar 200 de metri altitudine, s-ar putea să nu pară atât de mare, dar când încerci să rămâi cu Simon, care a concurat la nivel național, ceea ce altfel ar fi o urcare relativ ușoară se transformă într-un un pic de zid.
Pe măsură ce continuăm, drumul se întoarce spre interior spre nord, spre orașul de pe litoral Ventnor, spre dezamăgirea lui Simon, deoarece se pare că vom ocoli un ucigaș de deal!
Și pe măsură ce trecem prin mijlocul insulei, traseul se schimbă. Luând drumuri mai mici, mai înguste, dar totuși liniștite, trecem în viteză prin sate idilice, șuierând pe lângă căsuțe cu acoperiș de paie și case care par să fi fost aici pentru totdeauna.
De asemenea, trecem pe lângă Garlic Farm, unde Emyr consideră că magazinul de la fața locului oferă unele dintre cele mai bune lucruri pe care le puteți cumpăra de pe insulă. Dar, având în vedere că lumina se scurge din zi, nu avem timp să ne oprim.
Drumul care se îndreaptă spre nord este mult mai deluros decât restul traseului, cu ceea ce pare a fi un teren constant ondulat și, deși niciuna dintre urcușuri nu este prea grea, aceasta își face taxă.
Pe măsură ce ne apropiem de orașele mai mari Newport și Cowes, traficul crește puțin și, deși există opțiunea de a merge prin Newport, continuăm spre nord spre East Cowes și traversăm estuarul râului Medina pe lanț. feribotul, la costul de 1 GBP fiecare, către orașul istoric în sine.
De aici luăm un traseu de ciclism desemnat care ne ține departe de cele mai aglomerate drumuri în timp ce ne întoarcem la Yarmouth și la feribotul care ne va duce acasă.
Cu indicatoarele ușor de urmat și drumul relativ plat, milele trec destul de repede. Trecerea pe lângă Vechea Primărie din secolul al XVIII-lea din Newport este o priveliște destul de mare, deoarece pare să se încline în toate direcțiile posibile!
Rodarea liniștită și ușoară este distractivă și, întâmplător, o cronometrul la perfecțiune, reușind să mergem direct pe un feribot care așteaptă în Yarmouth, dându-ne șansa de a vorbi despre călăria fantastică pe care tocmai am savurat-o cu toții și cum insula depășise orice așteptare.
Suntem norocoși în aceste insule că astfel de oportunități sunt atât de aproape. Călătoriile scurte – și de obicei ieftine cu feribotul – pot duce la aventuri fabuloase cu bicicleta pe toată coasta noastră.
Insula Wight este doar una dintre acestea și, după cum a demonstrat călătoria noastră, este un loc grozav pentru a-ți lua bicicleta pentru o zi și a te rătăci.
• Căutați inspirație pentru propria ta aventură de vară cu bicicleta? Cyclist Tours are sute de excursii din care puteți alege
Detalii traseu
1. Parcați în parcarea terminalului Lymington din Hampshire și luați feribotul către Yarmouth. În afara feribotului, virați la dreapta, îndreptându-vă spre sud-vest spre The Needles. O scurtă secțiune fără trafic vă va duce la un punct de belvedere înainte de a vă întoarce pe același drum, apoi virați la dreapta spre Freshwater Bay.
2. Continuați pe drumul de coastă uimitor prin Blackgang până la Ventnor, înainte de a vira spre nord și spre interior. Continuați pe o serie de drumuri mici prin satul Wooten Bridge înainte de a vă îndrepta spre East Cowes. Luați micul feribot cu lanț peste estuar până la Cowes – este o liră pentru bicicliști!
3. Continuați pe drumuri mici urmând indicatoarele marcate pentru traseul de biciclete, care evită cele mai aglomerate drumuri și vă duce aproape de Yarmouth. Nu uitați să părăsiți traseul de biciclete la marginea orașului Yarmouth și să vă întoarceți spre terminalul de feriboturi pentru o călătorie de 40 de minute cu feribotul înapoi.
