Biciclist îl ajunge din urmă pe britanic pentru a discuta despre amintirile sale despre purtarea Malliot Jaune la 25 de ani pe
Turul Franței vizitează Bruxelles anul acesta, capitala Belgiei așezând covorul galben pentru a primi cea mai mare cursă de ciclism pentru o ocazie istorică. Anul acesta se împlinesc 100 de ani de la tricoul galben și, de asemenea, mai important pentru mica națiune iubitoare de frit, 50 de ani de când cel mai mare, Eddy Merckx, și-a luat acasă primul său Malliot Jaune, unul dintre cei cinci record de-a lungul carierei sale.
Anul acesta nu este doar o ocazie importantă pentru belgieni, ci și pentru noi, britanicii, care vom sărbători o aniversare a noastră.
A trecut un sfert de secol de când Sean Yates a călărit în galben la Turul Franței din 1994, devenind al treilea britanic din istorie care a purtat cel mai emblematic tricou al ciclismului.
Biciclistul l-a întâlnit recent cu Yates pentru a discuta despre luarea galbenului, despre cum a pierdut tricoul și unde este acum acel tricou.
Ciclist: Este cea de-a 100-a aniversare a tricoului galben și cea de-a 25-a aniversare de când l-ați purtat, ce vă amintiți de acea zi?
Sean Yates: Acel an a fost deosebit de special, deoarece Turul a venit în Marea Britanie pentru câteva etape. Am fost în plin după călătoria în Marea Britanie înapoi în Franța. A fost cea mai lungă etapă a cursei și m-am simțit bine la startul cursei, de fapt, mă simțeam bine tot anul.
Ziua în care am luat galbenul a fost cea mai lungă etapă a cursei din 1994, dar destul de nediscris până la 25 km până la final. Dintr-o dată a luat viață și, fiind lungă, oamenii erau obosiți. Am sărit într-o pauză cu Frankie Andreu și am avut un decalaj în peloton.
Toți am început să călărim imediat pentru că echipa cu tricoul galben a ratat. Au fost o mulțime de lovitori mari în acea grupă, Gianluca Bortolami, Djamolidine Abdoujaparov, toți călăreți puternici și toți pe deplin implicați.
Mergeam cu mașina pentru că toți aveam propriile interese în acel grup și apoi Bortolami a sărit singur.
Nu eram conștienți de cât de aproape era Bortalami de galben. Credeam că principalul pericol era pelotonul și Johan Museeuw, care era în galben, în spate. În zilele noastre, DS-ul va apărea la radio avertizând despre Bortolami.
Când a sărit departe, toată lumea s-a sprijinit brusc pe mine și pe Frankie pentru că aveam avantajul numeric.
Ne-am dus dracului după piele ca să țin grămadanul departe și, făcând asta, l-am adus puțin înapoi pe Bortolami, care probabil habar nu avea cât de aproape era de tricou și, în cele din urmă, am luat tricoul cu o secundă.
Deși, abia când am obținut rezultatele serii, am observat că luam tricoul doar cu o secundă.
Cyc: Cum te-ai simțit să iei acel tricou galben, probabil cel mai mare rezultat al carierei tale?
SY: Turul este singura cursă pe care toată lumea o știe. Dacă le spun oamenilor că am condus cursa aceea și că am îmbrăcat galben, atunci este un fel de „trebuie să fie pe jumătate cumsecade, nu este ușor”.
De asemenea, am primit galbenul în al 13-lea an ca profesionist, așa că a fost un punct culminant potrivit carierei mele, mai ales știind că nu mai aveam mult timp în mine și petrecând atât de mult timp ca domestic lucrând pentru alții, de asemenea.
Eu am luat tricoul, de asemenea, pe prima pagină a unui ziar, așa că a fost o veste destul de mare, având în vedere că nu era un sport mare aici, așa cum este astăzi. Este posibil ca publicul să nu fi urmărit neapărat restul cursei, dar știa ce am făcut.
Deși trebuie să spun, nu a fost o victorie a cursei, așa că nu m-am bucurat de a ridica brațele în victorie.
CYC: Au existat, de asemenea, unele controverse despre cum ai pierdut și tu tricoul a doua zi?
SY: Am luat tricoul de la Museeuw cu aproximativ 10 secunde. A doua zi au fost sprinturi intermediare pentru bonusuri de timp pe care, evident, urma să le vizeze.
Phil Andersen a încercat să mă ajute să contest și se pare că a existat un pic de argy-bargy care încerca să blocheze Museeuw. Coechipierului lui Museeuw, Rolf Sorensen, nu i-a plăcut asta, așa că mi-a tras tricoul și m-a aruncat înapoi, ceea ce a însemnat că nu am putut să particip la sprint.
Dar din punctul meu de vedere, nu a fost o problemă atât de mare, pentru că Museeuw era oricum un sprinter, așa că mereu împingeam rahatul în sus ca să-l înving.
CYC: 18 ani mai târziu, l-ați condus apoi pe Bradley Wiggins la prima victorie a Marii Britanii în Turul Franței. Cât de special s-a simțit asta?
SY: Nu ai putea scrie un scenariu mai bun. Voi fi întotdeauna primul britanic care va reuși primul britanic care a câștigat Turul Franței. Asta se află în cărțile de istorie.
Am participat la fiecare cursă împreună în acel an. A fost un joc corect și el s-a angajat pe deplin, iar eu aveam misiunea de a-l ajuta să atingă acest obiectiv.
Acel an întreg se îmbină într-unul singur, nu puteai să stai pe spate și să te bucuri de el, dar am avut pasiunea să fac acea treabă. A fost punctul culminant al carierei mele de DS, eram la apogeu atunci.
CYC: În cele din urmă, ți-ai vândut propriul tricou lui Wiggins, care te-a ajutat ulterior în viață.
SY: După cum s-a întâmplat, i-am dat lui Brad câteva tricouri, dar apoi a vrut galbenul meu, pe care i l-am vândut în cele din urmă.
Șase luni mai târziu, am avut un accident grav. Am trecut prin NHS pentru tratament, am avut unele operații, apoi am avut de ales să aștept doi ani pentru a fi rezolvat complet sau să devin privat.
Mă afecta, așa că am folosit banii de la tricoul galben pe el. Întotdeauna ești reticent în a cheltui bani, dar în mod realist, au fost doar bani pe care i-am primit pentru că am vândut un pic de pânză.
