Oțel personalizat ușor, mai ieftin și construit mai rapid decât un șofran obișnuit, trebuie doar să aveți grijă la alegerea trusului de finisare
În ultimii 10 ani, Matthew Sowter și-a construit o reputație strălucitoare pentru afacerea sa de construcții de cadre personalizate Saffron. Frumoasele sale biciclete din oțel lucrate manual au câștigat zeci de premii și o serie de creații ale sale au îmbrăcat paginile Cyclist.
O privire la Naked Columbus XCr, cu sudurile sale poetic îngrijite și finisajul impecabil, ar sugera un alt clasic Saffron Frameworks, dar acest set de cadre reprezintă o plecare semnificativă pentru Sowter.
Înainte de acum, fiecare bicicletă Saffron era o singură dată, construită la comandă, conform cerințelor clientului. „Este un mod de lucru foarte dificil și uneori nu foarte eficient sau economic”, spune Sowter. „În plus, este nevoie de o anumită rasă de călăreți pentru a veni la noi și a comanda.
‘Oamenii cred că trebuie să înțelegeți cum funcționează oțelul și diferitele metode de construcție sau tipuri de tuburi. Nici nu vă faceți o idee despre cum va ieși până când rama nu este terminată. Există percepția că cumpărarea de oțel personalizat necesită un nivel de încredere și încredere pe care mulți cicliști nu le au.’
Având în vedere acest lucru, Naked Columbus XCr face parte dintr-o nouă gamă de patru biciclete (două modele oferite cu frâne pe jantă sau pe disc) în care Sowter a fixat o serie de detalii: metoda de construcție, setul de tuburi, abandonuri și braze-on.
Oferă lui Saffron suficienți parametri pentru a le arăta clienților potențiali cum va arăta bicicleta și pentru a le oferi o idee bună despre cât va costa, deși Sowter nu a stabilit încă un preț final al setului de cadru la momentul scrierii acestui articol..
‘Este încă personalizat. Încă facem cadrul conform geometriei specifice a clientului, dar faptul că unele detalii sunt decise în prealabil face ca procesul să fie mai puțin intimidant și consumator de timp”, spune Sowter. „Vom întoarce aceste proiecte în două-trei luni, în timp ce lista noastră obișnuită de așteptare este de șapte-zece luni.”
Naked Columbus XCr a fost, în mod nesurprinzător, fabricat din oțel inoxidabil Columbus XCr. Sowter spune că rezistența sa mare la tracțiune înseamnă că pereții tubului pot fi mai subțiri pentru a reduce greutatea fără a sacrifica rigiditatea echivalentului său non-inoxidabil.
Cadru este sudat TIG, deoarece Sowter spune că este cea mai ușoară modalitate de a îmbina tuburile și poate fi lăsată goală – ar trebui vopsită lipirea filet pentru a-l proteja, ceea ce ar adăuga greutate.
„Într-adevăr, ceea ce încercăm să facem este să dezlipim totul cu bicicleta, astfel încât să nu rămână nimic prea complicat sau decorativ”, spune el.„Am călărit pe multe tipuri diferite de seturi de tuburi, am folosit diferite metode de construcție și geometrii. Într-un fel, noi spunem ceea ce credem că funcționează pentru un cadru de oțel ușor și de în altă performanță.”
Cântarul susține afirmația lui Sowter – 6,58 kg ar fi impresionant pentru un cadru din carbon construit, așa că obținerea acestei greutăți în oțel este o performanță incredibilă.
Sowter a dorit ca componentele să accentueze greutatea ușoară a bicicletei și, ca urmare, roțile, barele, tija și tija de șa provin toate de la vrăjitorii germani din carbon AX Lightness. Roțile (tubulare) au o greutate declarată de doar 790 g, iar celel alte componente AX vin la mai puțin de 400 g combinate.
Este o bicicletă nebun de ușoară, dar uluitor de scumpă – ca referință, prețul nostru de construcție a ajuns la 6.614,68 GBP fără setul de cadru. Dar greutatea nu este totul.
Lumina si umbra
După doar primii mei câțiva kilometri pe bicicletă, mi-a devenit evident că greutatea extremă ușoară manifestată în oțel este o propunere total diferită față de echivalentul carbonului. Construcțiile foarte ușoare din carbon, ca urmare a rigidității lor, pot avea tendința de a fi supărătoare.
În schimb, șofranul era untos, ca și cum ușurința oțelului ar ajuta la umezirea suprafeței drumului în loc să fie deranjat mai ușor de acesta. Era plutitor, nu zburător.
Tuburile relativ subțiri din oțel inoxidabil și roțile cu profil redus nu au făcut decât să îmbunătățească senzația cadrului, deoarece s-au dovedit aproape impermeabile la rafale.
La o singură călătorie, era ca și cum mergeam în propriul ochi personal al unei furtuni – puteam vedea și simți vânturile puternice învolburându-se peste tot în jurul meu, zvâcnindu-se de copaci și clătinând stâlpi de iluminat, dar bicicleta nu a fost niciodată lovită sau lovită. tras de la linia pe care o aveam.
Asta nu înseamnă că a fost o călătorie docilă. Fiind mai elastic decât carbonul, însemna că nu a sărit de pe linie la fel de repede, dar a simțit că oțelul și-a valorificat flexibilitatea și a returnat acea energie sub formă de impuls înainte.
S-a simțit plin de viață să călăriți, iar în urcări lungi și constante greutatea sa ușoară era ca și cum ați avea un echipament suplimentar sau picioare foarte bune. Era sentimentul de a fi pur și simplu mai rapid decât de obicei. Cu toate acestea, trebuia plătită o penalizare pentru acea ușurință, care s-a dezvăluit prin lipsa de rigiditate.
De câte ori trebuia să mă ridic pentru a lovi înălțimi ascuțite de pe drum, puteam auzi zgomotul plăcuțelor de frână atingând janta roții în timpul fiecărei mișcări de pedală. De asemenea, ameliorarea greutății mele în sprinturile cu indicatoare a indus o flexie care a făcut ca manevrarea front-end să fie puțin vagă.
Cumpărați acum de la Saffron Frameworks aici
Oțelul nu va putea niciodată să concureze cu carbonul la rigiditatea liră pentru liră, dar critica mea aici nu este adresată cadrului în sine, ci mai degrabă asupra componentelor. Setul AX Lightness pur și simplu nu a putut face față forțelor aplicate prin intermediul acestuia.
Trebuie spus că sunt posibil cu puțin mai greu decât ciclistul tău obișnuit. Și, în timp ce mă încadrez în limita de greutate sugerată pentru roțile Ultra 25T, acestea s-au îndoit și s-au răsucit îngrijorător de fiecare dată când le-am pus la lucru pe dealurile scurte și puternice care mi-au pipăit traseele de testare din jurul Dorsetului (și mi-au dat un adevărat moment de groază când frânele nu și-au făcut treaba la o coborâre rapidă pe umed).
Poate cer prea multe de la o roată din spate care cântărește mai puțin de 500 g, dar experiența m-a lăsat rupt de sentimentele mele față de această bicicletă.
Sowter a vrut să evidențieze cât de ușor poate fi oțelul (el susține că acest cadru are 1,58 kg, ceea ce este foarte ușor pentru oțel), așa că era logic să optăm pentru cel mai ușor kit de finisare disponibil, dar aș ceda cu plăcere aproximativ un kilogram pentru a construi cadrul cu niște componente puțin mai convenționale, pentru a întări lucrurile și, la rândul său, pentru a îmbunătăți capacitatea de rulare zilnică a bicicletei.
Dacă greutatea este tot ceea ce vă interesează, probabil că carbonul este încă calea de urmat. Dar dacă calitatea călătoriei, potrivirea și aspectul pur pur sunt la fel de importante, atunci oricine optează pentru cel mai recent design al lui Saffron va rămâne, fără îndoială, extrem de impresionat.
Spec
| Cadru | Saffron Naked Columbus XCr |
| Set de grup | Campagnolo Super Record |
| Frâne | Campagnolo Super Record |
| Set de lanțuri | Campagnolo Super Record |
| Casetă | Campagnolo Super Record |
| Baruri | AX Lightness ax4200 Ergo |
| Stem | AX Luminozitate Rigid |
| Tija de scaun | AX Lightness Europa Selection |
| Șa | Berk Composites Lupina |
| Roți | AX Lightness Ultra 25T, cauciucuri tubulare Challenge Criterium de 25 mm |
| Greutate | 6,58 kg (greutatea cadrului 1,58 kg) |
| Contact | saffronframeworks.com |
