Seria creată pentru a rivaliza cu cursele consacrate se prăbușește pe fondul unei bătălii legale dure cu UCI
Configurată ca o modalitate de a obține un control mai mare asupra curselor în care concurează echipele sale, împreună cu o cotă mai mare din veniturile generate, seria Hammer a fost creată în 2017 de grupul Velon. Cuprinzând 11 din cele 19 echipe WorldTour, ținuta plănuia să desfășoare o serie de curse prietenoase cu spectatorii în centrul orașului. Acestea au prezentat un format unic de urcare, sprint și urmărire cu trei evenimente, desfășurat pe parcursul mai multor zile.
A avut loc pentru prima dată în Limburg în 2017, evenimentele din Stavanger, Norvegia și Hong Kong au fost adăugate în 2018. Cu toate acestea, tulburările politice au făcut ca evenimentul din Hong Kong să fie ratat anul trecut, în timp ce Limburg trebuia să fie omis în 2020 din cauza Jocurile Olimpice.
Toate cursele Hammer sunt oprite
Acum, seria în ansamblu a fost anulată. Întrucât relația dintre cele două organizații este mereu instabilă, Velon a dat vina pe UCI decizia sa de a retrage seria.
„Organismul de conducere al ciclismului, UCI, a atacat în mod persistent Seria Hammer - folosind reglementări pentru a-i elimina titlul ca Serie și pentru a preveni dezvoltarea de noi formate de curse”, a declarat Velon într-o declarație recentă.
„Această discriminare și comportament anticoncurențial l-au determinat pe Velon să depună o plângere la Comisia UE în 2019, dar atacurile UCI asupra curselor și seriei nu s-au oprit”, se mai spune în declarație.
Cel mai recent, Velon pare să fi făcut excepție față de refuzul UCI de a sancționa un eveniment feminin în runda de la Stavanger. Acest lucru pare să fi determinat organizația să anuleze nu doar acea rundă, ci întreaga serie.
„Recent, UCI l-a împiedicat pe Hammer Stavanger să adauge o cursă feminină cu egalitate totală de premii în bani, difuzare și format de cursă la cursa masculină, în timp ce a aprobat și a mutat alte curse pentru femei să se suprapună în același weekend”, a adăugat Velon. purtător de cuvânt.
„Aceste acțiuni au făcut imposibil pentru Velon și pentru partenerii săi organizatori de curse să dezvolte cu succes seria Hammer și cursele sale. Ca urmare a acestui atac continuu, Consiliul Velon s-a reunit și a luat decizia de a nu organiza seria Hammer în 2020.'
Aliniată pentru a găzdui runda Stavanger, organizația Tour des Fjords este, de asemenea, responsabilă pentru Cursa Arctică a Norvegiei. Anterior, în pauză, acea fostă cursă UCI ProSeries va avea loc acum în perioada alocată seriei Hammer.
Fără nicio cursă feminină egală, în schimb, bine-stabilitele Salverda Omloop van de IJsseldelta (2.1) și Dwars door de Westhoek (1.1) urmează să aibă loc în același weekend în altă parte din Europa.
Bătălii în instanță
Chiar înainte ca anularea seriei să fie anunțată, conflictul dintre cele două organizații l-a văzut pe Velon depunând o plângere împotriva concurenței împotriva UCI pe care a depus-o Comisiei Europene în septembrie anul trecut. Aceasta presupune că UCI și-a folosit puterea de reglementare într-un mod anticoncurențial.
Nesurprinzător, lupta care urmează se reduce la cine controlează calendarul curselor și la modul în care sunt împărțite veniturile generate. Întrucât UCI susține că acționează pentru tot ciclismul profesionist, spre deosebire de Velon, care este compus doar din cele 11 echipe membre, este puțin probabil ca procesul judiciar să fie rezolvat în curând.
Rămâne de văzut dacă suspendarea din acest an este sfârșitul definitiv al seriei Hammer. Având în vedere modul în care formatul său nou s-a străduit să câștige tracțiune în calendarul deja plin al ciclismului, repornirea după un an se va dovedi probabil și mai dificilă.
Prin comparație, conflictul dintre multe dintre echipe și UCI cu privire la cine deține controlul calendarului este probabil să se dovedească mult mai durabil.
Răspunsurile UCI
Adăugat după publicarea inițială
'UCI ia act de anularea celor două curse Hammer înregistrate pe Calendarul Internațional UCI. Cu toate acestea, UCI respinge cu fermitate faptul că acțiunile sale sunt motivul real care a dus la anularea evenimentelor.
„Nu există nicio justificare de reglementare pentru ca evenimentele să nu se desfășoare, deoarece au fost autorizate ca evenimente individuale de către UCI.
'Reclamațiile împotriva UCI reiterate de Velon fac obiectul plângerii acestora la Comisia Europeană. UCI și-a transmis Comisiei observațiile cu privire la aceste aspecte – despre care consideră că toate se bazează pe obiective legitime și în interesele tuturor părților interesate.
'Federația noastră așteaptă cu nerăbdare determinarea și să-și îndrepte atenția către dezvoltarea sportului, în colaborare cu toate părțile interesate.'
