Eiji Konishi, constructorul de cadru din Kyoto, este un om cu puține cuvinte – dar bicicletele sale unice au multe de spus
Această funcție a fost publicată inițial în numărul 82 al revistei Cyclist
A-l numi pe Eiji Konishi un constructor de cadre bun este un pic ca și cum ai spune că Yo-Yo Ma se pricepe la violoncel. Pentru că, în timp ce indivizi talentați există în orice domeniu, puțini ajung pe tărâmul virtuozilor.
Ar putea suna puțin exagerat – la urma urmei, vorbim doar despre fabricarea unei biciclete, nu?
Și, deși această bicicletă are o siluetă plăcută și ușor diferită, la fel ca majoritatea bicicletelor de șosea, este un design relativ simplu.
Dar zgâriați suprafața și această creație din titan dezvăluie un constructor de cadre care este maestru în meșteșugul său – atât de mult încât a fost recunoscut la nivel național drept unul dintre cei mai mari producători de metale din țara sa.
Monstru în mașină
Konishi locuiește în orașul Yosana, în prefectura Kyoto din Japonia.
El provine dintr-un material artizanal – părinții lui sunt meșteri meșteri și, de fapt, atelierul lui este adiacent cu al lor.
Dar în timp ce produc artefacte culturale japoneze, Konishi este ocupat să construiască toate lucrurile pe două roți, exclusiv din titan.
Repertoriul său este vast, de la reelaborarea modelelor clasice de pedale de biciclete de trial Shimano (realizarea cuștilor din titan, spre deosebire de aluminiu, care se uzează și își pierde „mușcătura”) până la fabricarea șasiului, suporturilor de lucru și esapamentului de motocross.
Latura de sport cu motor a afacerii poartă numele de Weld One, un titlu destul de explicit, dat fiind mediul ales de Konishi.
Dar pentru biciclete își rezervă utilizarea Ogre, a cărui interpretare prelucrată, în stil manga, împodobește tubul de direcție al acestei biciclete.
Numele provine de la Muntele Oe din apropiere, casa legendarului căpcăun Shuten-doji, care a coborât de pe muntele său pentru a fura femeile din Kyoto și a le mânca.
A fost învins doar atunci când eroul Minamoto Raiko l-a oprit cu sake (de care căpcăunul îi plăcea foarte mult, numele lui traducându-se prin „flacă-băutor de sake”) și i-a tăiat capul.
Nici atunci, căpcăunul nu ar muri, iar Raiko a trebuit să-și pună trei căști pentru a-și proteja capul de a fi mâncat de tâlharul decapitat.
Este o poveste despre origini la fel de bună pe cât am auzit și pare potrivită pentru o bicicletă realizată din legendarul „metal pentru totdeauna”, acoperită cu floare de cireș anodizat și plină de detalii îngrijite.
Luând linia dură
„Eu fac totul singur”, spune Konishi.
Sau mai bine zis, scrie. Pentru că, deși ne-am întâlnit pentru prima dată – și am prezentat – pe Konishi într-un articol Cyclist despre show-ul de biciclete realizate manual la comandă în 2017, japoneza noastră nu a apărut prea mult în acea perioadă.
Astfel, vorbim prin limbajul internațional al încuviințării din cap, al zâmbetului și al strângerii anvelopelor, împreună cu puterea smartphone-ului, pe care Konishi îl folosește pentru a traduce propoziții.
„Am îndoit tubul scaunului și am tăiat tubul de direcție și pedala inferioară din material solid”, spune el/tip.
‘Am făcut ghidonul de la început. Am îndoit tuburile. Am tăiat abandonurile. Eu am făcut floarea de cireș. Am făcut rotoarele cu disc. Toate sunt făcute din titan.”
Metalul lustruit al acelor părți poartă loviturile de lustruire pe care doar titanul netratat le poate, un luciu irizat care dezvăluie o structură aproape asemănătoare granulelor.
Și în timp ce cuvinte precum „tăiați” și „faceți” pierd ceva în traducere, ceea ce explică Konishi este că fiecare parte de aici, cu excepția inserțiilor din fibră de carbon de pe suporturile scaunelor, este făcută de el.
Tubul de direcție și pedala inferioară sunt prelucrate din lingou solid de titan 6-4, care începe viața arătând ca un buștean de metal înainte de a fi tăiat de mașini-unelte programate de computer într-o singură componentă goală.
Operările și rotoarele de disc – care ar putea părea similare cu rotoarele Campagnolo la care ne-am putea aștepta, având în vedere grupul de discuri Campagnolo H11 al acestei biciclete – au fost prelucrate din plăci de titan 6-4.
De ce este acest lucru important?
Deoarece titanul 6-4 (sau gradul 5) este un aliaj mai dur decât 3-2.5 (gradul 9) care se găsește mai frecvent în cadrele ti (numerele se referă la procentul de metale de aluminiu și vanadiu utilizate în aliaj).
Prin urmare, este un material mai greu de lucrat, titanul dând mașinilor-unelte o perioadă renumită, deoarece cu cât se lucrează mai mult, cu atât devine mai fierbinte și cu cât devine mai fierbinte, cu atât devine mai rezistentă la tăiere.
Acest lucru în contrast cu lumea relativ „moale” a aliajelor de aluminiu.
Totuși, un constructor de cadre care folosește 6-4 în versiunile lor nu este unic. Dar prelucrarea lui însuși, așa cum face Konishi, ar putea fi.
Totuși, tubulatura de aici este încă de 3-2,5, mai ales pentru că este aproape imposibil pentru constructori să obțină 6-4 tuburi în diametre ale cadrului de bicicletă.
Dacă apare ca un tub de bicicletă, 6-4 este de obicei o placă laminată și sudată cu cusături.
Konishi folosește, de asemenea, 6-4 tije de umplutură de titan cu care să sudeze, crezând că rezultatul este mai puternic și făcându-l unic ca constructor, crede el.
Indiferent de adevărul acestor afirmații, priceperea de sudare a lui Konishi este ceva celebrat dincolo de colegii săi.
Se clasează constant la Concursul Național de Tehnologie de Sudare din Japonia, ajungând pe locul patru în 2012, unde a fost învins doar de sudori de la giganții din industria grea.
Trebuie să recunoaștem că nu suntem la curent cu competițiile de sudură industrială, dar se pare că aceasta este o realizare destul de majoră și, deși Konishi consideră că a „grabit” această bicicletă, construind-o complet de la zero în trei zile pentru a o avea gata pentru Bespoked 2018, rezultatele vorbesc de la sine.
Biciclete de drum personalizate din titan Ogre, prețuri de la aproximativ 3.000 GBP (setul de cadru). Vizitați weld-one.com pentru mai multe detalii
