Cursele încă nu au început, dar protestele au început deja înaintea etapei 1 din Doncaster
Echipa Ineos s-a confruntat cu militanți anti-fracking înainte ca Turul din Yorkshire să înceapă chiar și când protestatarii se aflau în fața autobuzului echipei.
Autobuzul Ineos a fost staționat la începutul etapei 1 în Doncaster, cu piloti ai echipei, inclusiv Chris Froome, la bord pregătindu-se înaintea primei zile de cursă.
Înainte de mult, un grup de protestatari anti-fracking se adunase în afara autobuzului pentru a începe protestele împotriva noului sponsor principal al echipei, Ineos.
Ineos este cea mai mare companie petrochimică din Europa și una dintre cele mai mari producătoare de materiale plastice de unică folosință din lume. Compania, condusă de cel mai bogat om al Marii Britanii, Jim Ratcliffe, deține, de asemenea, drepturi extinse de fracturare pentru gaz de șist în comitatul Yorkshire.
Grupuri precum Frack Free United au promis să protesteze împotriva echipei și a participării acesteia la cursă din cauza poziției Ineos față de fracking și a ceea ce percepe ca fiind efectele sale dăunătoare asupra mediului.
Dincolo de protestele inițiale la autobuzul echipei, grupurile au promis, de asemenea, că vor distribui 15.000 de măști de diavol Jim Ratcliffe, vor crea „land art” antifracking și vor alinia traseul cursei de patru zile.
Într-un interviu recent acordat The Guardian, Steve Mason de la Frack Free United a spus: „Nu cred că combustibilii fosili ar trebui să fie incluși în sport. Există o ironie deosebită în ceea ce privește sponsorizarea Ineos, după ce Team Sky și-a petrecut vara trecută călărind cu balene pe spatele tricourilor pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la plasticul din ocean.'
La lansarea echipei de ieri în Yorkshire, Ratcliffe, Froome și managerul echipei Dave Brailsford au fost chestionați cu privire la recordul de mediu al companiei, ultimii doi fiind întrebați despre ironia în jurul sponsorului Sky al sponsorului anterior și campania lor în curs de a pune capăt utilizarea plasticului de unică folosință.
În mod tipic Brailsford, bărbatul de 55 de ani a răspuns spunând că credea că Ineos va fi capabil să abordeze problemele de mediu.
„Dacă cineva poate face ceva în privința asta, sunt acești băieți. Înțeleg [percepția], dar am fost destul de bucuros să fiu astăzi aici pentru a auzi ce are de spus Jim despre aceste probleme”, a spus Brailsford.
„Ca companie, cred că fac ceva cu adevărat pentru a încerca să abordeze multe dintre aceste probleme de mediu.”
