Un atac pe ultima urcare a zilei nu a fost suficient pentru Van Der Breggen, care a fost prins de Van Vleuten în ultimii câțiva metri
Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott) a surprins-o pe Anna Van Der Breggen (Boels-Dolmans) în ultimii 50 de metri pentru a câștiga La Course 2018 de către Turul Franței în Le Grand-Bornand. Olandeza l-a urmărit pe Van Der Breggen pe finalul coborârii de 14 km până la sosire, făcând captură în ultimii 100 de metri pentru a câștiga evenimentul pentru al doilea an consecutiv.
La 1 km înainte de vârful Col de la Colombiere, ultima urcare a zilei, Van Der Breggen îi atacase pe rivalii Van Vleuten și Ashleigh Moolman Pasio (Cervelo-Bigla), profitând de când ultima pereche a început să s-au estompat, efectele recentului Giro d'Italia feminin făcându-și prag.
Van Der Breggen a ajuns singur pe vârf și a reușit să mențină diferența față de urmăritorul Van Vleuten la coborâre, doar pentru a fi prins cu doar câțiva metri de rezervă în ultima ascensiune spre linie.
În câștigarea cursei, Van Vleuten devine prima multiplă campioană La Course și adaugă victoria recentei ei victorii la Giro d'Italia.
Ce s-a întâmplat în ziua
La Course 2018 de la Turul Franței a luat grupul feminin într-o cursă de o zi de 112,5 km de la orașul Annecy de pe malul lacului la Le Grand-Bornand.
Comparativ cu evenimentul de anul trecut, La Course a fost redus la o singură zi la munte, renunțând la nepopulara cursă în stil de urmărire care a încheiat cursa cu 12 luni în urmă. Astăzi, pelotonul s-a confruntat cu o singură zi de echitație care a inclus patru urcări clasificate, începând cu Col de Bluffy și Cote de Saint-Jean-de-Sixt, o urcare de categoria a patra și, respectiv, a doua.
Mișcările decisive, însă, erau probabil să vină în ultimele două urcări, Col de Romme (8,8 km la 8,9%) și Col de la Colombiere (7,5 km la 8,5%). După ascensiunea finală ar urma o coborâre rapidă de 14 km până la sosire.
Preferata absolută a zilei a fost Van Vleuten (Mitchelton-Scott), cea mai bună femeie alpinistă din lume în acest moment. La Giro d'Italia feminin de săptămâna trecută, ea a dominat luând victoria generală și trei etape individuale, inclusiv terminarea în vârf a Monte Zoncolan.
Van Vlueten a început cursa, de asemenea, în calitate de campioană apărătoare a La Course, după ce a realizat una dintre performanțele sezonului pe Col d'Izoard, stabilind unul dintre cei mai rapidi timpi vreodată de o femeie sau un bărbat.
Se aștepta ca rivala ei principală să fie Van Der Breggen (Boels-Dolmans), pilotul olandez dominant de o zi, care are, probabil, cea mai puternică echipă din peloton.
Scăderea drapelului a avut parte de curse agresive în primele etape, când grupul a lovit baza Col de Bluffy cu toții. După prima urcare, nimeni nu reușise să scape din grup, toți călăreții urcând a doua ascensiune a zilei, Cote de Saint-Jean-de-Sixt, încă împreună.
Abia după 70 km până la parcurs, un grup mic a reușit să se formeze departe de peloton. Cinci cicliști au fost liberi pentru a construi inițial un mic decalaj de 37 de secunde. În cadrul acestui grup se afla Lotta Lepisto (Cervelo-Bigla) și Leah Kirchmann (Team Sunweb).
Ecartul a crescut la peste două minute pe măsură ce cursa se apropia de ultimii 40 km de cursă. Anna Christian (Trek-Drops) a căzut din fuga pentru a reduce grupul de lider la patru, când grupul a început să rotească șurubul.
United He althcare a fost echipa care s-a rănit, urmată îndeaproape de Canyon-Sram și Team Sunweb. Viteza cu care au lovit baza Col de Romme a fost feroce, mai degrabă ca apropierea unei urcări scurte în Flandrien decât a unei trecători lungi, alpine.
Pantele inferioare au văzut câmpul principal dezintegrandu-se pe măsură ce s-a prăbușit decalajul față de fuga, care acum era doar Kirchmann și Leah Thomas. Kirchmann a început curând să se lupte pe pante, în timp ce Thomas a împins singur.
Un grup de favoriți s-a format în pelotonul din spate. Van Vleuten a fost acolo cu coechipiera Amanda Spratt, în timp ce vicecampionatul Giro d'Italia, Moolman Pasio, a stat aproape. Van Der Breggen era în spatele grupului, deși părea destul de confortabilă.
Un atac a venit din partea grupului, în timp ce Cecilie Uttrup Ludwig (Cervelo-Bigla) a încercat să-l alunge mai întâi pe Kirchmann și apoi pe Thomas.
Thomas arăta puternic, păstrând o cadență solidă pentru a menține diferența față de peloton la aproximativ 50 de secunde. Călăreții s-au trezit scuipați în spatele pelotonului de urmărire, în timp ce Kirchmann a fost reabsorbit.
O împingere mare din partea lui Ludwig a ajutat-o să ajungă la Thomas, cu 2 km rămași pe Romme. În spate, Megan Guarnier (Boels-Dolmans) a început să înmoaie grupa mare pentru coechipierul Van Der Breggen. Americanul a crescut ritmul scăzând Lucinda Brand (Team Sunweb).
Urcarea a început să-l muște pe Thomas, care a lansat un efort curajos. Ludwig plecase singur știind că se afla la mică distanță de vârf. Ea a traversat vârful prima luând punctele de top pe Romme, păstrând un diferență de 30 de secunde când a început penultima coborâre.
Brand și-a dat seama că nu era cel mai puternic alpinist din grup, așa că a început să atace la coborâre. Ea a reușit să obțină un ușor avantaj, care în curând a devenit mai semnificativ pe măsură ce cursa se întindea pe Colombiere.
Chipul lui Ludwig era unul de durere în timp ce continua singură. Diferența ei era acum de 1 minut și 20 de secunde față de grupul de favorite. Diferența s-a menținut constant în ciuda atacurilor lui Spratt din spate.
Acest atac a filtrat grupul principal și mai mult, cu doar trei călăreți capabili să continue ritmul: Van Der Breggen, Van Vleuten și Moolman.
Atât Moolman, cât și Van Vleuten au început să se sprijine pe Van Der Breggen pentru a-l urmări, în timp ce îl măturau destul de confortabil pe Brand, care apoi s-a dovedit incapabil să-și egaleze ritmul. Ludwig în spate era și el înclinat încet, cu doar 30 de secunde între liderul unic și trioul care urmărea.
Van Vleuten a decis să atace fals înainte de a lansa un efort mai concertat. Ea a vrut să-l lase pe Van Der Breggen înainte de coborâre, deoarece era sprinterul mai rapid. Această creștere a ritmului l-a absorbit pe Ludwig, scăzând-o instantaneu.
La doar 1 km de vârf, Van Der Breggen a început să crească viteza scăzând mai întâi Moolman și apoi Van Vleuten.
Van Der Breggen a trecut primul peste vârful urcușului final al zilei, dar Van Vleuten a săpat adânc și a reușit să o mențină în raza de acțiune.
