Biciclist se îndreaptă spre cea mai adâncă Dorset pentru a admira priveliștile și reperele de pe Coasta Jurassic și din jurul lor
Se spune că familiaritatea generează dispreț și, cu siguranță, acest lucru poate fi valabil și pentru ciclism, așa cum este în orice alt domeniu al vieții. Bicicleta pe care ai mers câțiva ani este mai puțin atrăgătoare decât cea din vitrină, nu neapărat pentru că a ta nu este la fel de bună, ci pur și simplu pentru că știi exact cum este. Același lucru se poate spune despre drumuri. Te obișnuiești cu traseele pe care le-ai parcurs de o sută de ori și poți deveni aproape orb față de calitatea din jurul tău pe măsură ce îți dorești ceva nou.
Totuși, nu este întotdeauna cazul. Am trăit și am mers cu bicicleta în Dorset toată viața și, deși am avut și norocul să călătoresc în unele dintre cele mai spectaculoase locuri de pe pământ, drumurile mele locale nu reușesc să mă impresioneze, atât din punct de vedere al frumuseții, cât și al mănuși fizice pe care le aruncă până și celor mai apți dintre călăreți. Așa că, când editorul a sugerat să facem o plimbare în Marea Britanie în Dorset, am fost primul la coadă, spre surprinderea unora dintre colegii mei.
Dar există mai multe motive foarte întemeiate pentru care Dorset este o locație ideală pentru ciclism, primul fiind că o bucată considerabilă din perimetrul său este acordată coastei, întinzându-se pe 88 de mile de la Christchurch la Lyme Regis și oferind o mare spectaculoasă. vederi. De asemenea, se bucură de o populație rară în raport cu dimensiunea sa, în mare parte din cauza faptului că jumătate din locuitorii săi trăiesc în conurbația de pe litoral, care cuprinde Bournemouth și Poole. Aceasta înseamnă că, dacă explorați mai departe în interior cu bicicleta și în vestul județului, departe de urbanizare și în zona numită „Hardy’s Wessex”, vă veți bucura de alegeri bogate. Multe ore pot fi trecute pe benzi, fără trafic (nu există autostrăzi în Dorset). Aici sunt situate majoritatea dealurilor, iar în timp ce altitudinea este minusculă în comparație cu Lake District sau Țara Galilor (punctul în alt al acestei călătorii este doar puțin peste 200 m), profilul unei plimbări în această zonă va fi rareori plat, daca vreodata. Acesta este ceea ce noi – adică, eu și membrul local al echipei de curse Merida, Kim Little – trebuie să așteptăm cu nerăbdare în timp ce ne pregătim să ne înfruntăm pe unele dintre cele mai provocatoare pante ale Dorsetului, atât în interior, cât și de-a lungul celebrului său litoral jurasic.
Totul pe o farfurie
Se pare că vom fi bine alimentați pentru călătoria de astăzi, deoarece de fiecare dată când curățăm ultimele rămășițe din micul dejun din fața noastră ni se oferă altceva delicios să-l umplem. Punctul nostru de plecare pentru plimbare este retragerea de ciclism de lux On The Rivet din Beaminster, lângă Bridport, iar la micul dejun, fondatorul companiei, Jim Styrin, ne prezintă câteva verificări finale ale traseului de astăzi pe hartă. Jim și cu mine ne-am combinat cunoștințele și, deși sunt deja familiarizat cu multe dintre drumurile pe care le vom acoperi, va exista și o cantitate destul de mare de teritoriu virgin. Sunt deosebit de încântat de ultima parte a buclei, o porțiune de coastă care promite vederi panoramice înapoi peste întinderea de șindrilă a plajei Chesil și în peninsula Portland.
Ploaia bate în prezent pe luminatorul de deasupra capului meu, spre deosebire de prognoza meteo care promitea că ploile peste noapte vor dispărea. Folosesc asta ca scuză pentru încă o cafea și pentru o altă porție de pâine de casă înăbușită în conserve făcute local, să vedem ce vor aduce următoarele 20 de minute. Din fericire, așa cum stomacul meu nu mai suportă, ploaia se atenuează.
Timp joc
Îmi legăn piciorul peste șa și ies din Beaminster este încă umed și cerul rămâne înnorat, dar ne dorim să începem. Un lucru este să te udem într-o plimbare, dar Kim și cu mine suntem de acord că, de fapt, să pleci în ploaie este o chestiune diferită, deoarece întoarcem ușor manivelele pentru aceste mișcări timpurii. Garmin-urile noastre sună aproape la unison, informându-ne că GPS-ul ne-a găsit pe traseul nostru și așa începe. Mai sunt 132 km.
Acele lovituri de pedale fără efort nu durează mult timp, deoarece suntem practic direct în White Sheet Hill, un început de zi abrupt și neiertător, cu înclinații de până la 19%. Conversația se oprește pentru scurt timp în timp ce amândoi ne confruntăm cu gradientul cu ceea ce se simte ca niște picioare de lemn, deoarece mușchilor noștri li s-a refuzat o încălzire adecvată.
Din fericire, este o urcare scurtă și, în curând, ajungem în genul de împrejurimi care va defini această plimbare, curgând de-a lungul unor străzi înguste și intrând și ieșind din satele rurale izolate în timp ce călătorim spre est. Este un profil de montagne russe, dar plăcut. Coborârile ne permit luxul de a transporta o viteză suficientă pentru a face urcarea mai puțin descurajantă. În ceea ce pare a fi în cel mai scurt timp, înălțăm la vale, ghemuindu-ne trupurile strâns, spre Cerne Abbas, primul dintre reperele cheie ale buclei de astăzi, pe care ne oprim pentru scurt timp să-l admirăm. Discul meu frânează „ping” în timp ce rotoarele metalice se răcesc din cauza căldurii generate
pe coborârea abruptă de acum câteva momente.
Soarele încearcă să ardă norul, așa că ne întoarcem curând pe drum și, din nou, trebuie să apelăm la ajutorul lanțurilor noastre interioare, în timp ce mecanicii noștri se grăbesc simultan caseta pregătindu-ne pentru o altă urcare abruptă. Piddle Lane ne duce înapoi pe creastă și mergem greu, tipul de urcare care se înclină progresiv și lovește puternic chiar pe creastă, cu un gradient care ne face atât pe Kim cât și pe mine să ne îndreptăm pe partea din față a bicicletelor noastre în cele mai mici trepte ale noastre. Mă încurajează cunoașterea că, odată ce trecem peste asta, putem lăsa pe deplin să zburăm pe decentul lung și rapid în jos în Valea Piddle - casa denumită amuzant Berărie Piddle - cu linii de vedere lungi, ceea ce face sigur să stai departe de frâne.
Lângă malul mării
Ocolim vârful cel mai sudic al vechiului oraș de piață Dorchester și reluăm o cale directă spre sud, spre coastă, unde Kim și cu mine ne dorim să mergem, știind că vom fi parcurs peste o treime din distanță. și a câștigat o cafea. Întâlnim coasta în Weymouth, un oraș de litoral englezesc prin excelență, cu promenada sa mărginită de șezlonguri, pescăruși, tarabele de înghețată, magazinele care vând ață de zahăr și bețișoare de stâncă, plus zgomotele familiare care scapă din arcadele de distracție. Are mult. Ca să nu mai vorbim de milele sale de nisip auriu.
Soarele dispersează în sfârșit o parte din nori, așa că dorim să menținem fluxul și să ajungem la înălțimile Portland înainte de a ne opri la cafea. Pe hartă, traseul arată un pic ca un balon de gândire din desene animate și acum intrăm în partea ascuțită. În virtutea naturii sale inverse, am putea alege să ocolim acest segment, dar am rata. În stânga noastră se află marea strălucitoare – scena evenimentelor olimpice de navigație din 2012 – iar în dreapta noastră se află masa uriașă de pietricele care formează spectaculoasa plajă Chesil (celebră din romanul Ian McEwan On Chesil Beach). În doar câteva minute, în vârful următoarei urcări, vom fi tratați cu o perspectivă mult mai bună asupra acestui peisaj marin fenomenal.
Urcarea ne face pe Kim și pe mine pufăind și gâfâind la timp perfect, șlefuind un ritm cu viteză scăzută, împingând bicicletele noastre în stânga și în dreapta urcușului care este cel puțin rupt de câteva agrafe în timp ce urcăm promontul. Priveliștea este așa cum era prezis: spectaculoasă. Un monument al Jocurilor Olimpice stă cu mândrie la punctul de vedere de pe vârf, deasupra liniei de coastă pe care tocmai am străbătut-o și ne oprim să facem fotografii cu bicicletele noastre sprijinite de emblematicele cinci inele.
Continuăm bucla din peninsula Portland către un alt reper emblematic, farul Portland Bill. Este încă un far pe deplin funcțional, cu o înălțime de 40 de metri, care a fost un avertisment pentru traficul de coastă din 1906. În secolele trecute, plajele și golfurile din jurul Portland Bill au fost un refugiu pentru contrabandiști. Astăzi, totuși, sunt mai mult un refugiu pentru alpiniștii, care se îngrămădesc aici pentru a escalada uriașele stânci ale mării.
Pe măsură ce continuăm prin Portland, mai avem o oprire de făcut: în sfârșit, cafeaua. Cu o oarecare ușurare ajungem la punctul nostru de oprire recomandat, Cycleccino, care este parțial cafenea, parțial magazin de biciclete, unde Kim și cu mine ne răsfățăm la un banchet cu cofeină și calorii.
Realimentați și gata, coborâm agrafele de păr și suntem din nou tratați cu o priveliște uimitoare în timp ce ne întoarcem pe traseul înapoi de-a lungul plajei Chesil și luăm drumul spre vest care îmbrățișează coasta. În aproximativ 30 km ne vom întoarce în Bridport și, la fel ca în primul sfert al călătoriei, ne trezim curgând prin sate idilice, pitorești, cu cabane de piatră și mici magazine din sat. Vizibil în extrema dreaptă este un alt reper faimos din Dorset - Monumentul Sir Thomas Hardy - care se află deasupra peisajului deschis dintre Portesham și Dorchester. Dacă ne-am simți deosebit de încântați, ar fi o urcare grozavă de adăugat traseului, ducându-ne înapoi până la peste 200 m. Astăzi, însă, scăpăm de ocazie și ținem drumul către Abbotsbury, loc renumit, în ceea ce privește broșurile turistice, pentru frumusețea lui, dar în ceea ce îi privește pe bicicliști pentru urcarea mare din sat.
Se estompează rapid
Pe măsură ce mă blochez în urcare, știu că va atinge vârful la 17%, așa că încerc să păstrez ceva în rezervă, dar simt că energia mi se estompează rapid și corpul meu încetinește, ca un robot care alergă fara baterie. Bărbatul cu ciocanul mare se profilează peste mine, mă chicăie, mă tachinează. Sunt pe cale să mă bucur într-un stil spectaculos. Știu asta pentru că am început să transpir în spatele genunchilor, ceva ce în mod ciudat știu că corpul meu face în clipele înainte ca norul ciuperci să se ridice. Picioarele mi-au dispărut complet și țin o linie de trafic care se construiește cu răbdare în spatele meu. S-ar putea să nu am o baterie de rezervă care să mă ajute, dar am, totuși, un plan viclean. Știu foarte bine că vârful acestei urcări va oferi unele dintre cele mai bune și mai spectaculoase peisaje de până acum, cu priveliști extinse de-a lungul liniei de coastă. „Fără panică”, mă gândesc în sinea mea. Opresc procedurile în următoarea pauză, astfel încât să pot „admir priveliștea” (și să-mi bat joc de un baton de energie rapid).
De aici până la Bridport este practic totul la vale și orice creștere este abordată cu avânt, astfel încât recuperarea mea să poată continua încă o vreme. În timp ce trecem liber prin strada destul de mare din Bridport, suntem la doar 10 km de sosire și, fără să mai avem urcări mari, acum am spart partea din spate a acestei călătorii.
Așa cum se întâmplă atât de des la cursele lungi, singurul nostru accident apropiat al zilei se întâmplă când suntem la doar câțiva kilometri de casă, când un colț îngust se strânge în mod neașteptat chiar în punctul în care suprafața drumului este acoperită cu un amestec de excremente de vacă, paie și pietriș (altceva pentru care străzile rurale din Dorset sunt renumite). Din fericire, supraviețuim nevătămați și, retrospectiv, incidentul, plus cantitatea mare de adrenalină care curge acum prin vene, a fost probabil de ajutor pentru a ne aduce înapoi la bază, cu zâmbete larg pe față, după ceea ce a fost o zi de amintit din atâtea motive.. Abia aștept să vin acasă și să merg din nou.
Mulțumim lui Jim și Deborah de la On The Rivet pentru ospitalitatea excelentă, care a depășit cu mult elementele de bază ale cazării și meselor. Puteți vedea traseul pe Garmin connect aici: traseul de ciclism Dorset
