Un produs nou-nouț este creat sub ochii noștri la sediul Castelli din Italia
‘Uneori, o țesătură nouă ne va conduce la o nouă idee’, spune Steve Smith, brand manager pentru compania italiană de îmbrăcăminte Castelli. „Designerii vor prelua conducerea procesului și pot apărea o mulțime de lucruri interesante în acest fel. Dar uneori ne place să începem cu o problemă și apoi să căutăm cea mai bună modalitate de a o rezolva.’
Este februarie, iar Cyclist este aici în Fonzaso, nordul Italiei, la sediul Castelli, pentru că suntem dornici să înțelegem motivația, inspirația și procesele necesare pentru a crea un nou produs. Suntem norocoși să fim aici pentru a asista la ultimele momente ale nașterii unui nou tip de pantaloni scurți de iarnă, Omloop, care a fost în gestație
timp de aproape doi ani.
‘Soren Jensen [managerul de marketing global al lui Castelli] l-a văzut pe pilotul profesionist Jeremy Hunt încă din 2009 tăindu-și genunchierele pentru a acoperi doar până la rotula, dar să nu treacă peste ea”, adaugă Smith. „Poate că era cu mult înaintea timpului său, dar pe atunci oamenii se gândeau: „Ce naiba face?”
Andrea Peron, fost profesionist și acum director de performanță în curse la Castelli, intervine: „Vedem ce se întâmplă în jurul pelotonului, dar și din mediul și experiența noastră, deoarece suntem și cicliști. Pantalonii scurti au fost mereu la fel. În cursele clasice și la începutul sezonului, cum ar fi Paris-Nice, cicliștii doresc să mențină caldă partea inferioară a muşchilor quad mari. Pantalonii scurți standard lasă această parte expusă, astfel încât să se răcească. Problema cu o tricotă trei sferturi sau chiar cu o încălzitoare pentru genunchi este că nu este mult diferită de mersul cu un chilot complet în ceea ce privește cantitatea de material care se înmulțește în spatele genunchiului, plus, de asemenea, există și frecare peste genunchi, ceea ce deranjează. mulți călăreți când vine vorba de curse.’
Smith reia povestea dezvoltării: „Este similar cu ceea ce s-a întâmplat cu Gabba. Nu este ca și cum am avut un focus grup care să decidă asupra acestui lucru. Luăm nugget de la călăreții profesioniști, dar apoi cum o duci la bun sfârșit? Cu acest produs, în mod clar ar trebui să fie multe teste, așa că a intrat rapid în prototipare pentru a obține mile de călătorie în lumea reală, mai degrabă decât să te joci cu idei pe un bloc de schițe. Nu știu câte runde am făcut – aș spune multe – pentru a fi cu adevărat mulțumiți de formă și țesături. Cu primele iterații, ne-am întors de la o plimbare de doar o oră și am spus: „Nu, este groaznic.”
Smith produce o grămadă de prototipuri timpurii pentru a-și demonstra punctul de vedere. „Am vrut să acopere până la ruperea genunchiului, dar să nu-l avem prea mult în spate, astfel încât să se îngrămădească și să se irită, dar am descoperit că există o linie atât de fină. Un centimetru oricum ar fi, fie nu ar fi suficient pentru a face diferența, fie prea multă țesătură care începea să se strângă și să stea în cale. În plus, am vrut țesături care să nu se taie în spatele genunchiului, dar să fie moi și să ofere căldură. La urma urmei, este conceput pentru condiții reci.
‘Există un pericol cu produse ca acesta, că credeți că doar profesioniștii vor fi interesați de ele; de fapt, inițial, urma să-l numim OHV Pro [după cursa Omloop Het-Volk, acum Het Niewsblad] și ne așteptam ca aceasta să fie o piesă doar pentru profesioniști. Dar ne-am gândit că despre Gabba, de asemenea, și în timp ce în primul său an am vândut, cred, doar 278 de bucăți în întreaga lume, în al doilea an a luat-o razna.”
Smith îmi arată cum inițial țesăturile testate de el, Peron și alți angajați Castelli în toamna precedentă au fost prea moi, iar marginile tăiate brut aveau tendința de a se rostogoli înapoi. Alte iterații erau prea rigide, prea strânse și nu respirau. Găsirea țesăturii potrivite a durat luni de zile și a fost exacerbată de complexitatea formei îmbrăcămintei.„A fost neașteptat de dificil să obții acea formă corectă”, spune Smith.
Stații de acțiune
Așa cum Smith îi dă lui Cyclist designul care a fost în cele din urmă trecut, telefonul lui sună. „Pronto… perfetto… ciao… ei fac ultimele retușuri lui Omloop pentru echipa Cannondale chiar acum.” La asta suntem aici să asistăm, așa că ne grăbim la biroul dezvoltatorului Castelli Sonia Vignati, care se pare că are mai mult de doar o mică influență. Lucrând la Castelli din 1994, a fost în industrie de mult timp, iar Smith își respectă în mod clar cunoștințele de neegalat despre țesături.
„Recent eram pe cale să ies la o plimbare la prânz”, povestește Smith în timp ce mergem pe coridoare. „Am trecut la biroul Soniei doar pentru a întreba dacă are ceva ce avea nevoie de mine să călăresc și mi-a spus: „Da, stai, Omloop tocmai a intrat și am nevoie să mergi cu acestea astăzi.„Am spus: „Sonia, afară sunt 7°C!” Dar m-am îndreptat și mă cam așteptam să iau unul pentru echipa de pe partea inferioară a corpului, dar senzația m-a surprins complet. Era mult mai cald decât un scurt scurt. Acoperirea acelei părți suplimentare părea să facă o diferență incredibilă pentru
cantitatea de căldură.’
Intrăm în camera în care Sonia și echipa ei sunt adunate, o studiem pe Gabrielli, o altă angajată, care modelează deja versiunea Team Cannondale a pantalonilor scurti. Paris-Nisa este iminent și Castelli își dorește acest scurt disponibil pentru echipă. Astăzi este Ziua Z, iar aceasta, semnarea finală a celui mai nou produs Castelli, este pe cale să se întâmple.
Trebuie rezolvată o întrebare crucială de stil, o decizie în care Smith dorește ca Cyclist să se implice.
Partea de jos a unei laturi a pantalonului scurt este verde (culoarea echipei Cannondale), în timp ce ceal altă parte se termină cu o bandă neagră. Smith se întoarce către mine și mă întreabă: „Care crezi că arată cel mai bine?”
Prefer negrul și spun așa. Echipa pare să-mi ia părerea drept finală, ceea ce mă face să mă simt atât mândru, cât și puțin nervos (ce dacă nu-i place nimănui?), dar Vignati este dornic să adauge un detaliu suplimentar. Ea produce o fâșie subțire de țesătură verde și o fixează la loc, astfel încât să îi putem vedea imediat efectul. Cred că este o atingere plăcută, dar înainte de a-mi putea împărtăși punctul de vedere, Sonia a continuat să discute despre plasarea unui logo, „Omloop”, și pe marginea exterioară, pe care îl marchează într-un creion de țesătură.
Totul este foarte practic și doar câteva clipe mai târziu, pantalonii scurți sunt duși înapoi în camera de cusut pentru a avea partea verde detașată, în timp ce designerii adaugă rapid detaliile suplimentare solicitate de Vignati la designul imprimării prin sublimare. Aceasta se desprinde de la imprimantă și cerneala abia se usucă înainte ca o croitoreasă din camera alăturată să se atașeze din nou
această versiune nouă.
Acest proces este remarcabil de rapid. Timpul dintre decizie și creare a fost o chestiune de câteva minute și oferă o perspectivă asupra cât de repede pot fi transformate ideile în produse atunci când se apropie un termen limită. În loc să fie ajustat pe un ecran sau pe un bloc de schițe, acest produs s-a schimbat complet în fața ochilor noștri. O ceașcă de cafea mai târziu și Gabrielli se întoarce, îmbrăcată cu noile pantaloni scurți. Deci, ce credem cu toții?
Este un vot unanim în sus, iar versiunea finală a scurtmetrajului Omloop a apărut. Mulți de prototipuri, munți de material și mii de kilometri de testare au ajuns la asta și mă simt mulțumit că valoarea de două pene a lui Cyclist a contat pentru ceva.
Așa că data viitoare când îți vei purta pantalonii scurți, acordă-ți un gând pentru nenumăratele ore de evaluare, renovări și refaceri, argumente, schimbări materiale și dezbateri de ultimă oră, ceea ce înseamnă că poți pedala în confort și stil. Și dacă se întâmplă să vă placă aspectul scurtmetrajului Omloop, atunci, ei bine… sunteți binevenit.
Verdictul călărețului
Matti Breschel de la Team Cannondale-Drapac pe pantalonii scurți Omloop:
‘Primul lucru care se observă este că materialul este de în altă calitate. Sunt cu adevărat confortabili. Îi călăream pe unele dintre etapele cu adevărat reci de la Paris-Nisa, chiar și atunci când ningea, și sunt o alternativă excelentă la genunchiere. Întotdeauna găsesc că genunchierii îți zgârie ischiochibial și pot irita în spatele genunchiului. Cu siguranță, acest lucru este mult mai bine, păstrând totuși protejați mușchii de deasupra genunchiului. Vor fi perfecte pentru acele curse din februarie și martie, iar mulți alți cicliști au luat în seamă acești pantaloni scurți.’
saddleback.co.uk
